Los ríos madrileños Manzanares y Jarama llevan niveles más altos de cocaína, anfetaminas, ansiolíticos y opiáceos que ríos similares europeos, según el estudio sobre drogas de abuso y benzodiazepines en los ríos de la región de Madrid publicado hace unas semanas en la revista Chemosphere.
"Aunque en el medio ambiente concentraciones de las drogas ilícitas y sus metabolitos son bajos, estos compuestos tienen actividades farmacológicas potentes y su presencia en forma de mezclas complejas en las aguas superficiales puede ser tóxico para los organismos acuáticos", señalan los profesores Mendoza, López de Alda, González-Alonso, Mastroianni, Barceló y Valcárcel, autores del informe.
Las investigación se dirigió a analizar las posibles fluctuaciones en concentraciones de drogas entre días laborables y fines de semana. Las muestras se tomaron el domingo 19 de febrero de 2012 y el jueves 15 de marzo en varios puntos de los ríos Manzanares y Jarama.
Los análisis determinaron que compuestos derivados de la cocaína son "omnipresentes" en las aguas residenciales madrileñas, especialmente elevados el punto que recibe las aguas residuales vertidas de Butarque, como la mayoría de otros estupefacientes.
Los autores no se extrañan de estos datos porque en España, tras el cannabis, la cocaína es la segunda sustancia estupefaciente, con una prevalencia del 2,2%. Además, el 1,2%de los jóvenes de entre 15 y 17 años la consumió en el último año, situando a España en la cabeza de Europa en este rango de edad.
Por otra parte, el compuesto MDMA mostró una frecuencia de detección del 100% el domingo y el 86% el jueves. Los niveles más altos de compuestos similares a la anfetamina se midieron en la zona correspondiente al río Jarama. Este punto recibe las aguas residuales descargadas de Valdebebas.
Concentraciones similares a la anfetamina en este estudio son más grandes que los reportados previamente en la mayoría de los estudios en Europa y en América del Norte y en España.
Asimismo, los niveles medios de opiáceos, metanfetamina y EDDP son mucho más altos que los reportados en estudios anteriores en las investigaciones realizadas en España y en Europa.
La relativamente alta incidencia de metanfetaminas y su principal metabolito EDDP en las aguas superficiales madrileñas puede deberse al amplio uso de un fármaco terapéutico en España y podría explicar que la concentración detectada en días de la semana es muy similar a la que se encuentra en el fin de semana. En cambio, en las muestras no se detectaron ni LSD ni heroína.
Sobre el compuesto THC del cannabis el informe mostró una frecuencia de detección del 43% el domingo y del 57% el jueves. Sin embargo, a pesar de ser la primera droga ilícita más importante en España, las cifras, en comparación con los otros fármacos, no son muy altas. De hecho, está en niveles similares a otras muestras española.
Mientras los últimos estudios ponen de manifiesto una disminución general o estabilización de las drogas, la familia de sedantes, donde se incluyen los ansiolíticos, que ha aumentado y fueron consumidas en el año por un 11,4% de la población.
Así, la investigación realizada en estos dos ríos madrileños concluye que todos los compuestos de benzodiazepinas mostraron una detección del 100% en ambas campañas de muestreo. Las concentraciones detectadas son mucho mayores que las anteriormente reportadas en la mayoría de los estudios realizados y Europa, salvo uno de Galicia.
Esto indicaría que el consumo medio de larazepan y barbitúricos en España es más alta que en Europa y las diferencias entre los compuestos encontrados en España depende de la prescripción médica y la zona donde se han tomado las muestras.
La principal vía de entrada de estos contaminantes al medio ambiente es por una inapropiada eliminación de los fármacos o envases por parte de los usuarios, usando generalmente la basura o el desagüe. También los medicamentos que no son metabolizados totalmente en el organismo son expulsados por heces u orina y de ahí llegan a los desagües.
Las estaciones de depuración de agua residual (EDAR) no cuentan con las tecnologías específicas para eliminar los medicamentos en su totalidad, debido principalmente al elevado poder refractario de estos compuestos, por lo que acaban considerándose contaminantes pseudopersistentes.
Finalmente, muchos de ellos son vertidos al medio ambiente acuático a través de los ríos y arroyos, según explica Yolanda Valcárcel, experta en salud pública y toxicología de la Universidad de Rey Juan Carlas y directora del estudio.
Nuevo plan de depuración
El Ayuntamiento de Madrid ha implantado nuevos sistemas de depuración de agua para eliminar las sustancias procedentes de medicamentos y drogas que se encuentran disueltas en el agua del río Manzanares. Con un coste de 22 millones, las actuaciones engloban la construcción de nuevos tanques de tratamiento para permitir la eliminación de los nutrientes presentes en las aguas residuales -nitrógeno y fósforo- sin adición de reactivos y cumplir así los requerimientos del Plan Hidrológico del Tajo y a la normativa comunitaria.
En la actualidad, las depuradoras madrileñas son capaces de eliminar con los tratamientos habituales entre un 20 % y un 100 % de sustancias procedentes de medicamentos y entre un 50 y un 70 % de las drogas.
Con los nuevos sistemas, Madrid va "mas allá de lo que exige la normativa" y se sitúa "en línea de vanguardia con lo que se está haciendo en otras ciudades de Europa".
